Του Γιώργου Λεκάκη
Για τον Homo floresiensis,
έχω ξαναγράψει… - ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΔΩ.
ΤΩΡΑ, ευρέθη και ένα μικροσκοπικό, απολιθωμένο
βραχιόνιο ανθρώπου. Αποκαλύφθηκε στην θέση Mata Menge στα τροπικά λιβάδια
της Λεκάνης So'a, στο νησί Flores της Ινδονησίας, χρονολογείται πριν από
700.000 χρόνια, στο πρώιμο Μέσο Πλειστόκαινο…
Αυτό το οστούν του βραχίονος
προήλθε από ένα άτομο, που μάλλον ήταν ένας ενήλικας Homo floresiensis, ο
οποίος ήταν μικρότερος σε ανάστημα, από τα άτομα 650.000 χρόνων, των οποίων τα
λείψανα ανακαλύφθηκαν στο ίδιο νησί, στο σπήλαιο Liang Bua το 2003! Το ψηφιακό
μικροσκόπιο έδειξε ότι το μικρό βραχιόνιο ανήκει από ενήλικο άτομο. Με βάση το
εκτιμώμενο μήκος του οστού, η ερευνητική ομάδα υπολόγισε το ύψος του σώματος
αυτού σε περίπου 1 μ., που είναι ακόμη μικρότερο από το εκτιμώμενο ύψος του
σκελετού Homo floresiensis από το Liang Bua, που ήταν 1,06 μ. ύψος.
Μαζί βρέθηκαν ένα θραύσμα
γνάθου και έξι δόντια. Ένα από αυτά ομοιάζει με το σχήμα των πρώιμων δοντιών
Homo erectus, που έχουν ανακαλυφθεί στο νησί της Ιάβας της Ινδονησίας. Ωστόσο,
η απουσία κρανιακών στοιχείων (οστών από το κεφάλι) άφησε κενά στην κατανόησή
μας για το είδος.
«Η εξελικτική ιστορία των
ανθρώπων της νήσου Φλορες είναι ακόμα σε μεγάλο βαθμό άγνωστη», είπε ο κ. Ad. Brumm (από το Πανεπιστήμιο Γκρίφιθ). «Ωστόσο, τα νέα
απολιθώματα υποδηλώνουν έντονα ότι η ιστορία του «Χόμπιτ» ξεκίνησε πράγματι,
όταν μια ομάδα πρώιμων Ασιατών ανθρώπων Homo erectus (Homo erectus της Ιάβας),
απομονώθηκε, με κάποιον τρόπο, σε αυτό το απομακρυσμένο νησί της Ινδονησίας,
ίσως πριν από 1.000.000 χρόνια, και υπέστη μια δραματική μειωση στο μέγεθος του
σώματός τους, με την πάροδο του χρόνου», εξήγησε.
«Αυτό το βραχιόνιο βραχίονα 700.000
χρόνων, δεν είναι απλώς μικρότερο από αυτό του Homo floresiensis,
είναι το μικρότερο - έως τώρα - οστούν του άνω βραχίονα, που είναι γνωστό στο αρχείο
απολιθωμάτων ανθρώπου παγκοσμίως! Μικρότερο από οποιοδήποτε άλλον ενήλικο άνθρωπο
του πλειστόκαινου, που έχει αναφερθεί μέχρι τώρα! Είναι 9 − 16% πιο κοντό και πιο
λεπτό, από το αντίστοιχο δείγμα του H. floresiensis, ο οποίος βρέθηκε να έζησε
πριν 650.000 χρόνια – δηλ. 60.000 χρόνια μετά από τον άνθρωπο της Mata Menge! Αυτό
το σπάνιο δείγμα επιβεβαιώνει την υπόθεσή μας ότι οι πρόγονοι του Homo floresiensis
ήταν εξαιρετικά μικροί σε μέγεθος σώματος. Ωστόσο, είναι πλέον εμφανές από τις
μικροσκοπικές αναλογίες αυτού του οστού των άκρων, ότι οι πρώτοι πρόγονοι του
«Χόμπιτ» ήταν ακόμη μικρότεροι από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως».
Αυτή η διαδικασία, που
ονομάζεται «νησιωτικός νανισμός», μπορεί να συμβεί όταν τα μεγαλόσωμα θηλαστικά
απομονώνονται σε νησιά που έχουν λίγους πόρους. Τα μικρότερα σώματα τείνουν να
εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου σε αυτήν την κατάσταση, είπε ο κ. Brumm,
επειδή προσαρμόζονται να απαιτούν λιγότερη τροφή για να επιβιώσουν.
ΠΗΓΗ: Y. Kaifu, κ.ά. «Early evolution
of small body size in Homo floresiensis», Nature Communications, vol. 15, αρ. 6381 (2024), 6.8.2024. Cosmos Magazine. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 7.8.2024.
ΣΧΟΛΙΑ
ΣΧΟΛΙΑ ΜΕΣΩ Facebook