Του Γιώργου Λεκάκη
Νέες ανασκαφές σε μια
τοποθεσία στο Fordwich του Canterbury / Καντέρμπουρυ, η οποία ανακαλύφθηκε την
δεκαετία του 1920, επέτρεψαν σε μια διεθνή ομάδα ερευνητών, να χρονολογήσει την
παρουσία του Homo heidelbergensis στην νότια Αγγλία μεταξύ 620.000 - 520.000 χρόνια πριν! - Βεβαίως, η ανθρώπινη κατοίκηση στην Βρετανία είναι πολύ αρχαιότερη...
Στο Fordwich ανακαλύφθηκαν περισσότεροι
από 330 χειροπέλεκεις διπλής όψεως την δεκαετία του 1920! Και 251 τεχνουργήματα (λεπίδες,
ξύστρες και πυρήνες) της Κατώτερης Παλαιολιθικής, έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα…
112 από αυτά, προήλθαν από επίπεδα που χρονολογούνται σε τουλάχιστον 570.000 ±
36.000 έως 513.000 ± 30.000 χρόνια πριν! Αντίστοιχα με τεχνουργήματα που
παράγονται κατά την διάρκεια του MIS 15 (560.000–620.000 χρόνια πριν).
Τότε ήταν μια πιο ζεστή
περίοδος και η Βρετανία ήταν ακόμα προσκολλημένη στην Ευρώπη!
Εκτός από τους χειροπελέκεις
(Acheulean handaxe) που ανακτήθηκαν αρχικώς από την κοίτη αρχαίου ποταμού, οι
ερευνητές, με επί κεφαλής τον κ. Alastair Key του Πανεπιστημίου του Cambridge,
έφεραν στο φως ξύστρες από πυριτόλιθο και εργαλεία διάτρησης.
Ο κ. Tobias Lauer από το
Πανεπιστήμιο του Tübingen και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν χρονολόγηση
υπέρυθρου ραδιοφθορισμού για να προσδιορίσουν πότε οι κόκκοι άμμου της περιοχής
είχαν εκτεθεί τελευταία φορά στο ηλιακό φως και επομένως πότε τα τεχνουργήματα
είχαν ταφεί.
«Τα τεχνουργήματα βρίσκονται
ακριβώς εκεί που τα τοποθετούσε ο αρχαίος ποταμός, που σημαίνει ότι μπορούμε να
πούμε με σιγουριά ότι κατασκευάστηκαν πριν ο ποταμός μετακινηθεί σε διαφορετική
περιοχή της κοιλάδας», εξήγησε ο κ. Lauer.
Ο Homo heidelbergensis ίσως
ταξείδεψε στην περιοχή κατά τους καλοκαιρινούς μήνες για να κυνηγήσει και να
προετοιμάσει δέρματα ζώων για να κάνει ρούχα ή πανωφόρια, πρόσθεσε ο κ. Tomos
Proffitt του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Max Planck.
ΠΗΓΗ: Alastair Key, Tobias Lauer, Matthew M. Skinner, Matthew Pope, David R. Bridgland, Laurie Noble και Tomos Proffitt / Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ «On the earliest Acheulean in Britain: first dates and in-situ artefacts from the MIS 15 site of Fordwich (Kent, UK)», https://doi.org/10.1098/rsos.211904, στο Royal Society Open Science, 22.7.2022. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 23.7.2022.
Abstract
Northern Europe experienced cycles of hominin habitation and absence
during the Middle Pleistocene. Fluvial gravel terrace sites in the east of
Britain and north of France provide a majority of the data contributing to this
understanding, mostly through the presence or absence of stone-tool artefacts.
To date, however, relatively few sites have been radiometrically dated, and
many have not been excavated in modern times, leading to an over-reliance on
selectively sampled and poorly dated lithic assemblages. This includes Fordwich
(Kent, UK), where over 330 bifaces were discovered through industrial quarrying
in the 1920s. Here, we present the first excavation and dating of artefacts
discovered in situ at Fordwich, alongside their technological analysis and
relationship to those previously recovered. The site is demonstrated to retain
deposits of Lower Palaeolithic artefacts, with 251 flakes, scrapers and cores
identified to date. Infrared-radiofluorescence (IR-RF) dating of feldspar
reveals 112 artefacts to have come from levels dating to at least 570 ± 36 to
513 ± 30 thousand years ago (ka) and are most plausibly assigned to an MIS 14
deposition, with artefacts produced during MIS 15 (approx. 560–620 ka). Indeed,
these IR-RF samples provide minimum ages for artefacts. Combined with evidence
from exposures linked to the original quarrying activities, a similar MIS 15
age is suggested for the more than 330 handaxe artefacts discovered in the
1920s. The remaining excavated artefacts come from levels dated to between 347
± 22 and 385 ± 21 ka (MIS 10 or 11), with this later age interpreted to reflect
post-MIS 14 deposition by substrate gullying and solifluction. These data
demonstrate Fordwich to be one of the earliest Palaeolithic sites in
northwestern Europe, and to retain the only large Acheulean handaxe assemblage
directly dated to pre-MIS 13. Thus, Fordwich is determined to be a crucial
piece of the pre-Anglian Palaeolithic puzzle in northern Europe.
ΣΧΟΛΙΑ
ΣΧΟΛΙΑ ΜΕΣΩ Facebook