Του Γιώργου Λεκάκη
Ο φασκωλόμυς (ένα μαρσιποφόρο
ζώο, της οικογένειας Βομβατόμορφων) ζει σε δασώδεις, ορεινές και θαμνώδεις
περιοχές της νοτιοανατολικής Αυστραλίας, της Τασμανίας, και στο εθνικό πάρκο
του δάσους Έπινγκ στο κεντρικό Κουίνσλαντ.
Βραχογραφίες που δείχνουν το
ζώο, είναι εξαιρετικά σπάνιες, αν και έχουν ανακαλυφθεί. Οι αρχαιότερες είναι ηλικίας
4.000 χρόνων (στο εθνικό πάρκο Wollemi).
Κατά την τοπική παράδοση, ο
φασκωλόμυς ήταν κάποιος Warreen, το κεφάλι του οποίου πεπλατύνθηκε με πέτρα και
η ουρά του ακρωτηριάσθηκε, ως τιμωρία για τον εγωισμό του. Οι Αβορίγινες της Τασμανίας λένε (σε ιστορία που καταγράφηκε για πρώτη φορά το 1830) προστατεύτηκε
από το μεγάλο πνεύμα Moihernee, το οποίο ζήτησε από τους κυνηγούς να μην το
κυνηγούν. Τον φασκωλόμυ τον λένε drogedy ή publedina. Αλλά και οι δύο παραδόσεις,
λένε, ότι ο φασκωλόμυς έχει εξοριστεί στα έγκατα της Γης, γι’ αυτό και ζει σε λαγούμια,
που είναι η υπόγεια κατοικία του...
Πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι
στην Αυστραλία, ο πληθυσμός των ζώων αυτών, ήταν τριπλάσιος…
Οι φασκωλόμυες (αγγλ. wombat) εκτιμάται ότι έχουν αποκλίνει από άλλα
αυστραλιανά μαρσιποφόρα σχετικά νωρίς, πριν από 40.000.000 – 25.000.000 χρόνια.
Αλλά τώρα εξετάσθηκε εκ νέου ένα απολιθωμένο
κρανίο, που βρέθηκε σε μια σπηλιά στην Αυστραλία, και είναι 80.000 χρόνων. Είναι
υπόλειμμα ενός γιγαντιαίου φασκωλόμυ (Ramsayia magna).
Το κρανίο βρέθηκε στο σπήλαιο
Johannsen, βόρεια του Rockhampton, στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Μια νέα μελέτη για το πιο
ολοκληρωμένο γιγάντιο κρανίο φασκωλόμυ, που βρέθηκε ποτέ, αποκάλυψε ότι το
πλάσμα είχε πιθανώς μια αρκετά μεγάλη, σαρκώδη μύτη και δυνατούς μύες για να
μασήσει τις πιο σκληρές τροφές και δεν ζούσε σε λαγούμια, όπως οι σύγχρονοι
απόγονοί του.
Κι ενώ το κοντοπόδαρο ζώο σήμερα
ζυγίζει 20-45 κιλά, ο ευρεθείς πρόγονός του είχε μέγεθος προβάτου, και πιθανότατα
ζύγιζε περίπου 130 κιλά!
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν
ακόμα πότε και πώς εξαφανίστηκε ο γιγάντιος φασκωλόμυς.
ΠΗΓΗ: Er. Semmler «Researchers
discover 'true giant wombat' megafauna species fossil in central Queensland», ABC
News, 12.12.2022. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ,
13.12.2022.
- Woodford J. «The Secret Life of Wombats», εκδ. Text Publishing Company, 2012.
- Triggs B. «Wombats» εκδ. Csiro Publishing, 2009.
Giant wombat skull hints at distinct lifestyle
A fossilized skull - found in a cave in Australia - is the 80,000 year old remains of a giant wombat (Ramsayia magna). A study of the most complete giant wombat skull ever found, has revealed that the creature probably had a sizable, fleshy nose and strong muscles for chewing tougher foods, and they did not live in burrows, like modern wombats do. The sheep-sized animal probably weighed about 130 kilograms. Scientists still don’t know when or how the giant wombat went extinct.
ΣΧΟΛΙΑ
ΣΧΟΛΙΑ ΜΕΣΩ Facebook