Του Γιώργου Λεκάκη
Τα αρχαιότερα απολιθώματα πύθωνος
στον κόσμο είναι 47.000.000 χρόνων και βρέθηκαν στην Γερμανία!
Το φίδι πύθων είναι διεθνώς
γνωστό με το ελληνικό του όνομα – python.
Τα σχεδόν πλήρως διατηρημένα
φίδια του είδους - μήκους περίπου 1 μ. - ανακαλύφθηκαν στην τοποθεσία
παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, Messel Pit.
Φτάνοντας σε μήκος μεγαλύτερο
των 6 μ., οι πύθωνες συγκαταλέγονται μεταξύ των μεγαλύτερων φιδιών στον κόσμο.
Σήμερα, διάφορα είδη αυτών ευρίσκονται κυρίως στην Αφρική, την Νότια και Νοτιοανατολική
Ασία και την Αυστραλία. «Η γεωγραφική προέλευση των πυθώνων δεν είναι ακόμα
σαφής. Η ανακάλυψις ενός νέου είδους πύθωνος στο Messel Pit αποτελεί επομένως
ένα σημαντικό άλμα προς την κατανόηση της εξελικτικής ιστορίας αυτών των φιδιών»,
εξηγεί ο δρ. Krister Smith (του Ινστιτούτου Έρευνας και Φυσικής Ιστορίας του Μουσείου Senckenberg στην Φρανκφούρτη).
«Σύμφωνα με τα ευρήματά μας,
αυτά τα φίδια είχαν ήδη εμφανιστεί στην Ευρώπη την εποχή του Ηωκαίνου / Eocene,
πριν από 47.000.000 χρόνια. Οι αναλύσεις μας εντοπίζουν την εξελικτική τους
ιστορία στην Ευρώπη!», προσθέτει ο κ. Hussam Zaher (Πανεπιστημίου στο Σάο Πάολο).
Ωστόσο, τα μεγάλα φίδια-σφιγκτήρες
εν συνεχεία εξαφανίσθηκαν από την ευρωπαϊκή ήπειρο για αρκετό καιρό.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ θέματα ΠΑΛΑΙΟΝΤΟΛΟΓΙΑΣ, ΕΔΩ.
Απολιθώματα αυτής της
οικογενείας φιδιών δεν βρέθηκαν ξανά, μέχρι το Μειόκαινο / Miocene - μεταξύ 23.000.000
- 5.000.000 χρόνων πριν από σήμερα. «Καθώς το παγκόσμιο κλίμα άρχισε να κρυώνει
ξανά, μετά το Μειόκαινο, οι πύθωνες εξαφανίσθηκαν για άλλη μια φορά από την
Ευρώπη», λέει ο κ. Smith.
(άρα και στην Ελλάδα),
και όταν η ελληνική μυθολογία μιλάει για τον Πύθωνα που φόνευσε ο Απόλλων,
λέει… αβάσιμα παραμύθια…
Σε αντίθεση με τον αρχέγονο
πύθωνα του Messel, οι σύγχρονοι πύθωνες ζουν σε πλήρως διαφορετικό περιβάλλον από
τους παρόμοιους συγγενείς τους, τους βόες (φίδια επίσης διεθνώς γνωστά με το
ελληνικό όνομά τους: boas). «Ωστόσο, στο Messel, τόσο ο Messelopython freyi,
όσο και οι πρωτόγονοι βόες, όπως ο Eoconstrictor fischeri, ζούσαν μαζί στο ίδιο
οικοσύστημα - επομένως πρέπει να επανεξετάσουμε την θέση ότι αυτές οι δύο
ομάδες φιδιών ανταγωνίστηκαν μεταξύ τους, καθιστώντας τες ανίκανες να
μοιραστούν τον ίδιο βιότοπο», εξηγεί ο κ. Σμιθ.
Το νέο είδος πύθωνος, ονομάσθηκε
Messelopython freyi, προς τιμήν του παλαιοντολόγου Eberhard "Dino"
Frey, του Κρατικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στην Καρλσρούη, επιστήμονος παγκοσμίως
γνωστού για τις απαιτητικές μελέτες του για τα απολιθώματα ερπετών.
ΠΗΓΗ: Hussam Zaher και Krister T. Smith «Pythons in the Eocene of Europereveal a much older divergence of the group in sympatry with boas», στο επιστημονικό περιοδικό Biology Letters, 16 Δεκ. 2020, DOI. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 17.12.2020.
Abstract
Extant large constrictors, pythons and boas, have a wholly allopatric
distribution that has been interpreted largely in terms of vicariance in
Gondwana. Here, we describe a stem pythonid based on complete skeletons from
the early-middle Eocene of Messel, Germany. The new species is close in age to
the divergence of Pythonidae from North American Loxocemus and corroborates a
Laurasian origin and dispersal of pythons. Remarkably, it existed in sympatry
with the stem boid Eoconstrictor. These occurrences demonstrate that neither
dispersal limitation nor strong competitive interactions were decisive in
structuring biogeographic patterns early in the history of large,
hyper-macrostomatan constrictors and exemplify the synergy between phylogenomic
and palaeontological approaches in reconstructing past distributions.
ΣΧΟΛΙΑ
ΣΧΟΛΙΑ ΜΕΣΩ Facebook